Οι ενεργειακές καλλιέργειες είναι καλλιεργούμενα ή αυτοφυή είδη, παραδοσιακά ή νέα, τα οποία παράγουν βιομάζα, ως κύριο προϊόν, που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διάφορους ενεργειακούς σκοπούς όπως παραγωγή θερμότητας και ηλεκτρικής ενέργειας, παραγωγή υγρών βιοκαυσίμων κ.ά.
Οι παραδοσιακές καλλιέργειες των οποίων το τελικό προϊόν θα χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή ενέργειας και βιοκαυσίμων θεωρούνται, επίσης ενεργειακές καλλιέργειες. Σε αυτήν την κατηγορία ανήκουν το σιτάρι, το κριθάρι, ο αραβόσιτος, τα ζαχαρότευτλα κι ο ηλίανθος όταν χρησιμοποιούνται για την παραγωγή υγρών βιοκαυσίμων (βιοαιθανόλης και βιοντήζελ).
Ο Τομέας Ανάπτυξης-Marketing Βιομάζας του ΚΑΠΕ ( Κέντρο Ανανεώσιμων Πηγών και Εξοικονόμησης Ενέργειας) αξιολογεί τεχνικές, οικονομικές και περιβαλλοντικές παραμέτρους ανάπτυξης σχημάτων παραγωγής και διαχείρισης βιομάζας από ενεργειακές καλλιέργειες.
Ο Τομέας Βιομάζας του ΚΑΠΕ έχει σημαντική εμπειρία (μέσω της πολυετούς εμπλοκής του σε ευρωπαϊκά κι εθνικά έργα) στην μελέτη και αξιολόγηση των παρακάτω καλλιεργειών:
Δασικές ενεργειακές καλλιέργειες
Γεωργικές ενεργειακές καλλιέργειες
⇒ Πολυετείς
⇒ Ετήσιες
Οι προσφερόμενες υπηρεσίες του Τομέα Βιομάζας περιλαμβάνουν σειρά εξειδικευμένων μελετών (τεχνικές, οικονομικές & περιβαλλοντικές) αξιολόγησης σχημάτων παραγωγής και διαχείρισης βιομάζας από ενεργειακές καλλιέργειες, ικανές για ανάπτυξη στις ελληνικές εδαφικές και κλιματολογικές συνθήκες.
Μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση ανάλογων σχημάτων περιλαμβάνει τις φάσεις οι οποίες ενδεικτικά αναφέρονται παρακάτω:
Τα προϊόντα των ενεργειακών καλλιεργειών μπορούν να χρησιμοποιηθούν είτε ως πρώτη ύλη για θέρμανση και παραγωγή ενέργειας είτε ως καύσιμο με τις κατάλληλες χημικές διαδικασίες για την κίνηση οχημάτων, αναπτύσσοντας ουσιαστικά νέες και βιώσιμες διεξόδους προς τον αγροτικό κλάδο.